正月末,冰雪消融,东京城原本寂静的工坊里再度热闹起来,到处可见沉重的两轮推车,运送着大堆货物。
一名十二三岁的小女孩穿着打着补丁的衣服,将冻得有些青紫的小手在嘴边呵了两口气,清澈的眼珠悄悄凝视着不远处招工的牙人,在无声之间蹭进了排队的人群。
工坊过完年关时,常常有工人离开未能按时归来。人手不足时,为了赶工,便会临时招些人,去做些零碎活计,工钱不多,但是日结,许多人闲暇时,便愿意去赚这点工钱。
不过让小女孩有些担心的是,不知是谁规定的,工坊不招童工。虽然不是所有工坊都会遵守,但总会让她在找活计时多了拦路虎。
就在快要排队到她时,旁边突然一阵喧哗,原来是一队官宦的车驾路过,他们这些排队的人占了道路,招工的老嬷被那车夫一番斥责,急忙让众人散开。
只是这么一折腾,队伍又要重新排,小女孩人单力薄,又被挤到了后边,而这次,还没有到她,那老嬷便说人已经够了,大家散了吧。
小姑娘懊恼地咬住唇,拢了拢衣服,转身去了城郊的灰山。
如今城中多用石碳,烧尽的碳灰便都堆积在灰山,贫家子常常去那里挑选未来烧透的残碳,或做取暖,或者廉价卖出,换些吃食。
只是这里的竞争太过激烈,大多残碳都被他人捡了去了,她人小力微,花上一日也赚不得多少钱。
她躲着几个强壮些的男孩,在灰山边缘寻觅,可惜今天的运气实在不好,她寻了许久,都没有发现一个能复烧的碳渣,只能揉着咕咕叫的肚子遗憾地向家里走去。
那是一处小小茶棚,建在去京城的商道百仗远的山坳里,平时客人稀少,每日收成极少,棚里,已经老迈的爷爷正在烧水,但今天茶棚里,居然坐了四个客人。
她呆了呆,因为坐在中间的那位客人,眉眼也生得也太好看了一些,看爷爷忙着,便急忙过去招待客人。
不同于需要大声说话才能听到的爷爷,她耳朵极灵,在一边洗茶的时候,便听到微弱声音。
“这片地方离京城五里地,是当初先帝划出来准备给林道长建庙的地方,只是遇到了两次大乱,这事便耽搁下来,这里无人理会,便渐渐成了周围倾倒渣灰的地方,收拾起来倒也不废力,好些新工坊都想选在这里……”旁边那位壮年男子沉声道。
“这么说,这茶棚算是私自搭建了?”那年轻客人轻笑道。
“不错,不过因离得远,平时商税也交足了,城中便不怎么理会罢了。”
“原来如此。”年轻客人眉眼微抬,看那个正竖着耳朵的小姑娘,“小娘子,过来,我问你几句话。”
小姑娘忐忑不安地走了过来。
“怎么唤你?”对方问。
“李榆儿,榆钱的榆。”那李榆儿
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