交换条件,国王们允许教廷在各地征收“什一税”,聘用高级教士担任宫廷顾问,以“神灵代言人”的身份对各国朝政予以辅助。
卡利斯是公爵。他这样的高等贵族从某种意义上来说,权势相当于国王。虽然家族祖上非常虔诚,但卡利斯对圣主是否真的存在这件事半信半疑。毕竟谁也没有见过圣主,他本人也很清楚那些所谓的“神迹”究竟是怎么回事————水变冰是因为有一种叫做“芒硝”的物质;切掉身体还能活动,经过“圣光”照射拼接重新变成完整的活人,不过是利用箱子和光线玩的障眼法;还有那些口吞长剑、三个小球在碗里来来去去让人猜不透具体在哪儿的小把戏……随着时间流逝,一千多年前古代人无法理解的“神迹”,如今很多都被证明是街头杂耍,甚至只是安排好道具布景的魔术。
听起来很滑稽,然而谁也无法否认这是事实,的的确确在历史上发生过。但不可否认,这些粗糙且可笑的法子曾在教廷初创时发挥过良好效果,吸引了一大批信徒。
站在卡利斯的位置,他认为“虔诚度”应该是指一个人的信念、毅力,对目标的执着程度。
教廷有着太多的秘密。
教皇说得风轻云淡:可以让自己看看四号和六号。
在这个用白色涂料标注为“四号”的房间,竟然有着一个综合实力达到甚至有可能超越北方巨人的实验者。
想到这里,卡利斯忽然觉得后背上直冒冷汗,毛骨悚然。
“像他这样的人……”卡利斯指着躺在平台上扭曲挣扎的年轻人,问约瑟夫:“我指的是圣教军,他们有多少?”
身穿黑袍的约瑟夫给人感觉不是很舒服,他发出猫头鹰抓住老鼠时那种难听、沙哑的干笑:“阁下,这个问题已经超出了我的正常解释范围。陛下只说让我带您看看四号和六号,没有让我告诉您更多的细节。”
卡利斯搓着双手,讪笑道:“那个……好吧,我换个问题:是不是所有接受所有接受试验,并活下来的人,都能成为圣教军?”
约瑟夫思考了几秒钟,缓缓点头:“是的。”
他显然没打算给卡利斯继续提问的机会,直接转身,朝着房门走去:“我们在这里逗留的时间太久了。走吧,现在我带您去看看六号。”
……
跟着约瑟夫来到走廊尽头,卡利斯看到另外一把楼梯。
这里还有另外一些他从未见过的奇怪物件。
那是一个面积超过五十平米的钢铁平台,周边有金属围栏,朝向走廊的这一面栏杆已经弯折,看上去显然是被某种狂暴的力量冲击所导致,向内部凹陷,形成一个破裂的金属半球体。
插在两侧墙上的火把,照亮了平台内侧一部分黑黝黝的墙壁。透过平台与围栏之间的缝隙,公爵惊讶的发现,平台下
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