汉军只是用投石机对武城进行远程打击,并没有向武城发动攻击,而守城的吕旷因为摸不清汉军的虚实,也没敢轻举妄动,只是龟缩在城中不出。
天亮以后,汉军的投石攻击停止了,武城城头上一片狼籍,就连城下也散落着许多碎石。吕旷站在城头上朝着远方眺望,却不见一个人影,汉军果然来得快去得也快。吕旷不敢掉以轻心,悄悄打开城门,派出三路侦骑南下哨探。
这三路侦骑各有二十人,都是清一色的快马。按照正常的速度,南下巡逻二十里,一个来回也要不了多少时间。可是,吕旷一直等到正午,也不见一个骑兵回来。吕旷知道自己派出去的这些人肯定遭了毒手,他不敢再调兵出城,只得一面修整城墙,一面遣人向袁绍报告。
这六十名袁军骑兵确实中了汉军的埋伏。他们出了武城分三路南下,走了约十多里地,并陷入了一群治军步兵的包围。这群汉军步兵并没有排成方阵,而是散乱地围在四周,以骑兵的冲击力,本来很容易就可以突破这样松散的包围圈。但是,那些步兵忽然抛出了一些黑色的陶罐,陶罐落在他们周围的地上,搞得粉碎。当他们策马从此经过时,突然就马失前蹄了。然后,那些步兵一拥而上,反抗的当场格杀,剩下的四十多人便做了俘虏。
这些袁军侦骑被押解着又向南走了二十多里,来到一片小山坡。冀州多平原,这里其实连丘陵都算不上,只能说是个小土坡罢了,但却已经是难得的高地。不过这片高地坡势平缓,战马仍然可以毫不费力地冲上坡顶。土坡实在太矮了,才爬了一半,就可以看到坡那边旌旗招展,许多士兵脱了衣甲,赤着上身在拚命挖壕沟、筑工事。
昨天夜里,八十具投石机对着武城一通猛轰,却的的确确是一场佯攻。除了投石机的操作手和运输兵,周围甚至连警戒部队都没有。事实上,汉军已经在投石机四周堆满了柴草,只要袁军出城,他们就会放火烧掉投石机,然后逃之夭夭,总之这样尖端的武器是不能落到敌人手里的。
在展开投石佯攻的同时,四万多汉军主力则在武城以南四五十里的地方连夜抢修着防御阵地。
因为隔三岔五便会有军队从这里经过,百姓们害怕受到侵扰,纷纷背井离乡,田地都荒芜了,就算汉军肯出钱,也征集不到民夫,防御阵地全是依靠汉军自己的力量修建的。多个人多份力量,那几名袁军战俘很快便被强迫着加入了劳动的队伍。其实,如果不是缺少劳动力,汉军根本不会费那个力气去活捉他们。
防御阵地是从武城以南五十里处,逐渐朝着武城方向修建的,从昨天夜里一直修到今天傍晚,纵深已经扩大到了近二十里,而修建阵地的汉军仍然没有停歇
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