当第二天天亮的时候,张郃已经攻克了临湖城,距离庐江只有一步之遥了。不过,张郃并没有立刻下令向庐江进军,而是在临湖城驻扎了下来。张郃虽然也急于立功,而且他也极有可能是最先到达庐江城的一支人马,但是他更知道,作为袁术的老巢,庐江城的坚固程度绝对不是襄安、临湖这一类的县城可比的。张郃需要让疲惫的士卒稍作休整,顺便等待投石机等大型攻城器械的到来。
直到此时,袁术才接到刘欣大军来犯的消息。本来,梁刚派出求救的信使昨天夜里就赶到了庐江。但是袁术现在已经称帝,那规矩不是一般的大,信使想在夜里见到袁术是绝无可能的,只好在宫门外守候到天明。
得知刘欣举大军来犯,袁术不由慌了神,赶紧召集一众文武,说道:“刘欣兵犯襄安,不知诸位有何良策。”
张勋拱手说道:“启奏陛下,襄安乃是庐江东南的门户,绝不容失,还请陛下火速发兵救援。”
乐就却起身说道:“启奏陛下,眼下庐江兵力空虚,当务之急应该令刘备、纪灵各自回军,以保庐江为上。”
袁术也不禁皱起了眉头,他手下还有二十多万人马,但是十万人被拖在寿春,六万人被刘备带去了汝南,现在驻守庐江的不过三万人,确实有些捉襟见肘。
正左右为难之际,忽然从门外跌跌撞撞地闯进一个人来,“扑通”一声跪倒在地,连连叩首道:“敌兵势大,微臣抵挡不住,襄安丢了,求陛下恕罪……”
袁术仔细一看,那人的头盔早已不知去向,左肩上还插着一支羽箭,正是襄安守将梁刚,不由大怒道:“梁刚,你既然失了襄安,令庐江门户大开,怎么还有脸来见我?来人,将梁刚推出宫门外,斩首示众,以正法纪!”
杨大将慌忙劝道:“陛下息怒,如今正是用人之际,可饶梁刚一命,令其戴罪立功。”
袁术经杨大将这样一劝,余怒未消,挥了挥手,说道:“暂且免了梁刚的死罪,将其杖责二十,投入大牢。”
张勋等人见状都是面面相觑,这袁术自从称帝以后,行事就有些肆无忌惮起来,他们现在面对袁术也是战战兢兢,真正有了一丝伴君如伴虎的滋味。
看到众将都低了头不说话,袁术冷哼一声,说道:“张勋,如今襄安已失,你可有什么退敌良策?”
张勋躲闪不过,只好硬起头皮说道:“启奏陛下,臣以为,只有一面征调民壮加强城防,一面调取汝南、寿颠倒是非两路人马回援,方可保住庐江不失。”
杨大将却笑着说道:“陛下无须忧虑,不知陛下可还记得,那刘欣当年是如何做到河间太守的?”
“刘欣当年不过是一介村夫,无非是仗着什么汉室宗亲的身份才……”袁术当年便在洛阳城中,对于刘欣
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