天他看见衙门不少吏人,都提了大纸包,分明是商场里卖砂糖时的包装的样子。连衙门里的吏人都信不过钱引,急急去换成了砂糖,何况是普通百姓呢。
陈旭叹了口气:“还好,我们预先估计到了此事,吩咐商场提前备货,凡是不易朽坏的货物,都应有尽有。这些日子储存了足够的粮食,也不怕粮价上涨。”
杜中宵道:“现在河曲路的官兵百姓,其实都是朝廷养起来,百姓才买多少粮?粮价无论如何不会波动的。倒是盐和糖吗——”
陈旭一惊:“节帅的意思,怕百姓一直信不过钱引,真把价钱推上去?”
杜中宵听了笑道:“恰恰相反,我不怕他们把价钱推上去,而是怕将来价钱降了,这些人后悔!”
陈旭听了皱眉:“砂糖和盐的价钱要降吗?下官倒是没有听说。”
杜中宵道:“前两年铁路修到江陵,运输便利,很多蜀地的砂糖商人,结伴到岭南去种植甘蔗。现在已经数年过去了,岭南的砂糖,到了行销天下的时候。还有,今年两浙路修了江宁到明州的铁路,明州蔗糖运入中原费用大降。再加上西北铁路到了凤翔府,蜀地的砂糖运出来也便宜了。几方相加,几个月内砂糖价钱就会降下来。存太多砂糖,到时必然后悔。”
杜中宵自己家里就是种甘蔗制糖的,数年之前陈循就跟一些砂糖商人一起,到岭南布局。侬智高之乱平定,漓江水系与长江水系相连,水陆联运,运费可比川蜀运出来低多了。种植面积增加,运费更加便宜,砂糖产业现在到了爆发的时候。这个时候存糖避风险,不是跟自己过不去吗。
陈旭对此并不了解,听了杜中宵的话,深以为然。又道:“砂糖如此,那盐为何降低?”
杜中宵道:“现在河曲路一带卖的是解盐,虽然用铁路运,运费并不高,但解盐卖价在那里。我们为什么一定要卖解盐?提举忘了,白马监军司为何设在娄博贝?那里有盐池,盐取之不尽,而且比解盐好煎多了。河曲路数州之地,多少盐池?忙了几个月,到了该产盐的时候了。”
陈旭有些茫然地点了点头,自己还是来的日子太短,对河曲路了解的不深。当然,现在三司已经分开了,盐业归盐铁司管,常平司隶户部司下,也没有人告诉陈旭。
盐价高,很大程度是因为朝廷用控制盐价的方式,向百姓收人头税。这个税的成本是很高的,榷盐可不是一纸诏令能解决的事。随着工商业发展,这种形式的人头税越来越没有必要,天下各地的盐价都在下降。河曲路这里更甚,娄博贝是天下数得着的盐池之一,还有煤矿,铁路一修到那里,盐价会降到跟土一样便宜。除了娄博贝外,河曲路还有好几处盐池,根本没有开采的必要了。
发行钱引,必然引起物价动荡。百姓为了避险,会尽量把手中的钱换成物资。能换的几样物资杜中宵想过了,早做了布置,商场里要多少有多少。这几样大宗的物价稳住,就不会有大的风波。
换成粮食是最合算的,现在的粮本就是等同于货币,价格不会出现大的波动。如果换盐和糖,那就只能自认倒霉,通过这次长点记性。杜中宵不是有意要如此,时间正好赶上了。当然,故意不说,是有意对不信任钱引的人的惩罚。钱引代表的是帅府信用,怀疑自己的信用,哪里会有好果子吃。
发行钱引,不只是货币改革,也是对帅府在民间信用的测试。不配合的,当然要吃些苦头。
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