度的,我这里又如何好提?”说着便苦笑一声,“上次她来说接文氏进门一事,我欲提起将银珠收房,却听她说到京中亲家来信,便知是在堵我了,如今倒是我两面不是人。”
浓墨便出主意道:“银珠姐姐这事还是要看二老爷的意思。”
老夫人叹道:“这我如何不知,只是看他对银珠的态度,怕是不好办的。”说着又道:“银珠十岁进府来伺候,我是看着她长大的,若说她如今有了执念也全是我的过错,总要给她一个结果。”
“老夫人千万不要这般说,这事能不能成都是银珠姐姐的机缘。”
她二人在这里说着话,却不料一窗之隔,有人将对话听了个明白,原是银珠在屋内。她脸上神情莫测,搅着帕子恨恨咬了牙。
又过几日,老夫人将杜贺生叫来松鹤堂用晚膳,用膳时浓墨、银珠帮着布菜,吃到一道金丝肚羹,他赞道:“这道金丝肚羹十分新鲜,不似府里厨房做的。”
银珠答道:“回二老爷,是松鹤堂小厨房里做的。”老夫人看她一眼。道:“今日只跟她们说你要来用晚膳,银珠还记得你爱吃这道菜,特意去做的。”
杜贺生点点头,“银珠有心了。”老夫人见他不曾领会,又道:“银珠晓得你要来,除了这金丝肚羹,还做了一道鹅排、一道鹿脯,你且尝尝。”他便各自夹了一筷,银珠在一旁关切看着,只听他道:“味道也甚美,还是母亲手下人得力,我还记得母亲让浓墨之前做过一道鲫鱼脍送去衙门,我几个同僚吃得都十分满足,还管我要厨子。”
杜老夫人便道:“你身边竟是也没个厨艺好的,我看往后就让银珠去给你做吃食去。”她这话说得含含糊糊,听着真假不明的,杜贺生便只当她在说笑,也玩笑道:“若要我还是要浓墨,银珠做的吃食用料富贵,浓墨的朴实,衙门里饮食开支才过得去,不若我等就成了食民脂用民膏的贪吏了。”原来是将杜老夫人的话理解成了她要往衙门里送厨子。
一旁吃得正香的杜老太爷才终于开了口,“哪有儿子抢了老子的厨子去,你要你自去外面寻去。”杜贺生便连连告罪,一边银珠却是记恨地看了浓墨一眼。
等用过饭,杜老太爷要去园子里消食,杜老夫人便将杜贺生留下,屏退了下人,道:“我今日叫你过来只有一桩事同你商量。”
杜贺生道:“母亲有事只管交代,何谈商量。”老夫人便道:“你看来,银珠如何?”
“银珠自然是好的。”他应对着,“我是不敢要去的,衙门里的光景……”他这才反应过来,忽地站起来,“母亲怎可胡言,银珠我看着便是……看待她只像个孩子一般,如何能将她……”说着自己都觉得不堪,低声道:“母亲往后可莫要再说了,让人听了笑话。”
杜老夫人神情不悦,道:“你纳两个寡妇就不怕人笑话了。”说完才想道:她这小儿子年轻时也是风流不羁的,未娶妻之前拘着他,娶妻之后见连氏几年未有身孕也不曾许他纳妾,如今房中也只有三房小妾,又少见他流连秦楼楚馆,出去应酬大多都要回来过夜,莫不是,如今真只偏爱美妇不爱少女了?
想着她便问了,“莫不是嫌少女少了风情?”杜贺生听着实在不像话,红着脸道:“您实在是……我看银珠您还是给她找个人家嫁了,适时我添上一份厚厚的嫁妆,保叫她体体面面出嫁。”说完摔了袖子出去。
老夫人还欲挽留,他却走得匆忙,老夫人只得看着他背影叹了一口气,将银珠喊出来,原来银珠正是躲在了屏风后面,想听个究竟的,此刻见她粉面含泪,有万般委屈在眉头,扑倒在老夫人膝上哭道:“往后……往后奴婢可见不得人了。”
老夫人安慰她,“二老爷说得正对,你这般好年纪,配他是委屈的。”
银珠却道:“奴婢却是不觉委屈的。”老夫人又道:“我给你挑几个好的,等你出嫁时除了二老爷那里,我这里也是少不了一份嫁妆,婚后又有杜府做你倚仗,保管你过得风光,不比你给二老爷做小过得舒服?”见银珠不再说话,只趴在她膝头啜泣,便当她是应了。
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